'Over mijn lijk': Mikel Arteta weigert Arsenal-titelstrijd op te geven

Mikel Arteta heeft zijn standpunt duidelijk gemaakt: Arsenal is nog steeds in de titelrace en hij zal zich niet gewonnen geven "om mijn lijk". De manager van The Gunners blijft standvastig in zijn overtuiging, ondanks een achterstand van elf punten op koploper Liverpool.

Arsenal's zware strijd

Na een frustrerende 2-0 nederlaag tegen West Ham bevindt Arsenal zich in een lastige positie voor hun wedstrijd tegen Nottingham Forest. Hun titelkansen zijn een deuk opgelopen, maar Arteta benadrukt dat gezien de omstandigheden, blessures, schorsingen en tegenslagen... de huidige positie van zijn team getuigt van hun veerkracht.

"Het is ongelooflijk bevredigend om elke dag met de spelers en de staf samen te werken om bepaalde situaties te boven te komen", zei Arteta. "Als iemand je aan het begin van het seizoen zou vertellen: 'Je hebt in elk van die wedstrijden vijf keer een rode kaart van meer dan een half uur gespeeld, en je bent dit aantal spelers kwijtgeraakt', dan zou je denken dat je middenmoter bent, misschien zelfs buiten de Champions League-plaatsen."

Ondanks deze tegenslagen blijft Arsenal meedoen aan de top van de competitie en Arteta weigert zijn team de focus te laten verliezen.

Vechten tot het einde

Arsenal heeft dit seizoen al vijf rode kaarten gekregen, twee meer dan welke andere club dan ook. Myles Lewis-Skelly mist de wedstrijd tegen Forest vanwege zijn recente ontslag, waarmee hij een aanvulling vormt op de toch al groeiende lijst van niet-beschikbare spelers. Maar ondanks deze uitdagingen blijft Arteta onverschrokken.

"Als je daar bent, wil je meer en meer en meer. En ik ga niet stoppen, over mijn lijk," verklaarde hij. "We zullen alles blijven doen wat we kunnen om de kans te vergroten dat we winnen en beter zijn dan de tegenstander."

Kan Arsenal Liverpool nog uitdagen?

Ondanks de kloof benadrukt Arteta dat de strijd nog lang niet voorbij is.

"Zo niet, dan ga ik naar huis", zei hij toen hem gevraagd werd of hij nog steeds geloofde dat Arsenal Liverpool kon inhalen. "Wiskundig gezien is het mogelijk. Je moet elke wedstrijd spelen. Plotseling, drie dagen geleden, konden we de achterstand dichten, en dan denk je: 'We zijn nog anderhalve wedstrijd verwijderd.' Het maakt niet uit. We moeten doorgaan."

Bestel nu je GUNNERS-shirt!